我国每个省都有自己的简称，很多省的简称跟这个省的名字一样，如浙江简称浙，江苏简称苏，黑龙江简称黑等等，但也有很多省的简称是一些不常见的字，比如湖北简称鄂，安徽简称皖，福建简称闽，江西简称赣，广东简称粤，这些字虽然看起来有点奇怪，但其实每个都有悠久的历史来源。这样的简称还有一个，就是河南省的简称“豫”。那么，河南为什么要简称“豫”呢？
“豫”字最早的出现要归功于一个起名者，他就是大禹。大禹治水的时候，为了方便管理，把天下划分成九块地方，这就是历史上很重要的“禹分九州”事件，从此之后我们华夏大地又被称为九州。
大禹分的这九州是豫州、青州、兖州、徐州、梁州、雍州、冀州、扬州、荆州。爱看三国的朋友肯定对这几个州名耳熟能详，其中的扬州、荆州、徐州今天仍然作为地级市的名字保留了下来，而另外六个以县名或区名保留了下来。
在这九州里，豫州是天下的中心。大禹划分的豫州的范围，可以说这和今天河南省的范围相差无几。但这个时候的九州只是地理概念，不是行政区划。汉武帝时期设立的十三监察州，是第一次把这些州名作为行政区划，而汉朝时的豫州同样包括了今天河南省的大部分地区。所以说河南省简称豫是一个悠久的历史传承。
但是现在有一种普遍的解释是说，因为河南地区在几千年前有很多大象。大家看“豫”这个字，是一个予加一个象，它的象形含义就是一个人牵着一头象的形象，所以叫豫州。
但其实这是一种附会的说法，是后人把“豫”分解成“予+象，”然后猜测古时候的河南地区生产大象。其实并没有明确的文献记载或者考古发现能证明河南地区盛产大象，所以这很可能是后人的一种想当然的说法。
由于河南地处黄河流域，气候湿热，物产丰富，所以在很早的时候，河南一带就已经产生了农业畜牧业等等，根据考古学家的推测，早在7000多年前的裴李岗文化中，河南一带就足够繁荣了。
所以，夏朝、商朝、东周、西周都在河南建都，是很有道理的，在河南，中国人孕育出了博大精深，源远流长的中原文化，汉字文化，农耕文化，神农文化，以及姓氏文化，中国绝大部分的大姓追根溯源，最后都要归于河南。
大禹起名豫州的真正原因，其实只要知道“豫”字在古代是什么意思就行了。中国最早的字典《尔雅》对豫的解释是：乐也，安也，舒也，代表了安和、祥乐。而记录禹分九州这件事的典籍《尚书》里说：豫，舒也。这就是豫字的本意，也即“豫”字拥有比较美好的含义。
大禹之所以把这里取名为豫州，很可能就是因为大禹在这里感到了舒适，因为豫州本来也是大禹的老家，可以确定的是大禹一直把豫州认定为他的发源地，是天下的中心，是他建立丰功伟业的地方，更是他的家。他给这块地方取名豫州，这种情况的可能性最大。这个三千年前定下来的字一直传承到今天，成为了河南省的简称。
在中国古代历史上，先后有20多个朝代建都或迁都河南，中国八大古都中河南有十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳、夏商古都郑州四个及商丘、南阳、许昌、濮阳等古都。就河南省的简称“豫”，和历史上的豫州存在直接的关系。
